De olie uit het citronellagras is lichtgeel en de geur is te omschrijven als fris, grassig en licht naar citroen geurend. Citronella-olie is het meest bekend als een insectenwerend middel. Daar zijn veel studies aan gewijd. Verdamp het in de zomer. Maar het is ook een verdrijver van onaangename luchtjes zoals rook. De frisse geur zorgt ook voor verheldering van de geest en prikkelt ons tot activiteit. Citronella bevordert het zweten bij o.a. griep.